Kun tulostinmuste on loppu, voi tulostimeen hankkia joko alkuperäisen mustepatruunan tai ns. tarvikemustepatruunan. Mustepatruunat on mahdollista myös täyttää uudestaan (tulostinmusteen täyttösarja, refill kit / täyttöpalvelut). Kannattaa katsoa tarkasti mistä tulostinmusteensa hankkii, sillä muste aiheuttaa suurimman osan tulostuskustannuksista. Tulostimia myydään monesti olemattomalla katteella, mutta voitto otettaan tulostinmusteesta.
Alkuperäiset tulostinmusteet
Alkuperäiset mustepatruunat ovat tulostimen valmistajan (esim. Canon, HP, Lexmark, Epson, Samsung tai Brother) itse valmistamia tai valmistuttamia mustepatruunoita. Koska mustepatruunoiden takana on tulostimen valmistaja ne on jo alunperin suunniteltu juuri ko. tulostimeen ja ovat laadultaan erittäin hyviä. Alkuperäiset mustepatruunat ovat hinnaltaan yleensä erittäin kalliita.
+ erinomainen tulostusjälki
+ väri säilyy hyvin
- huomattavasti kalliimpia kuin tarvikemusteet
Tarvikemusteet tulostimeen
Tarvikemusteet on valmistanut muu yritys kuin tulostimen valmistaja. Tarvikemusteet on tyyppillisesti valmistanut juuri tarvikepatruunoihin erikoistunut yritys kuten esim. InkTec. Tietylle tulostinmallille tarkoitetut sopivat laitteeseen aivan yhtä hyvin kuin tulostimen valmistajan alkuperäiset mustepatruunat, mutta niiden musteen koostumus tyypillisesti poikkeaa hieman alkuperäispatruunoiden tulostinmusteesta. Näin tulostuslaatu voi olla joissian tapauksissa hieman alkuperäispatruunaa huonompi.
+ huomattavasti edullisempia
- tulostusjälki voi olla hieman heikompi
Kierrätetyt mustepatruunat
Kierrätetyt mustepatruunat ovat täytetty tehtaalla siellä suoritetun huollon ja tarkastuksen jälkeen. Ns. ekopatruunat ovat jo alunperin kierrätyskäyttöä varten tarkoitettuja mustepatruunoita.
+ edullinen ja ympäristöystävällinen ratkaisu
- toimintavarmuus voi olla heikompi, koska sama mustepatruuna uudelleen käytettynä
Täyttösarjat (ink refill kit)
Täyttösarjan avulla voi itse täyttää tyhjän mustekasetin. Täyttösarjat (refill kit) ovat edullisia, mutta mustekasetin täyttäminen vaatii jonkin verran työtä sekä työkaluja. Työkalut tulevat yleensä nettikaupasta ostettavien täyttösarjojen mukana. Käytännössä tarvitaan injektioneula musteen syöttämiseksi mustepatruunaan sejä resetointipiiri, jonka avulla saadaan kerrottua mustekasetin “muistille” kasetin olevan jälleen täynnä.
+ usein edullinen ratkaisu
- vaatii kohtuullisen paljon työtä, sopii innokkaalle “tee se itse” henkilölle.
- toimintavarmuus voi olla heikompi, koska sama mustepatruuna uudelleen käytettynä